“safe better than sorry”というフレーズを聞いたことがありますか。
“better safe than sorry”なら聞いたことがある人もいるでしょう。 この記事では両者の関係とフレーズの使い方をわかりやすく紹介します。
”safe better than sorry”の意味
“safe better than sorry”は口語表現の中で生まれてきた”better safe than sorry”の変形です。
本来は”better safe than sorry”が正しい表現なのですが、ネイティブではない人を中心として語順を入れ替えて表現してしまうことがよくあります。
“safe better than sorry”もその影響で生まれてきたフレーズで、”better safe than sorry”と同じ意味です。
”better safe than sorry”は「転ばぬ先の杖」、「安全第一」、「備えあれば患いなし」という人本後に対応する慣用表現です。
「残念な状況（＝sorry）になるよりは安全（＝safe）を重視した方がより良い（＝better）」という表現になっています。
”safe better than sorry”の使い方
“safe better than sorry”は安全を重視して備えをしようというときに一般的に使えます。
会話での使い方を具体的に見ておきましょう。
＜パターン1＞
Did you know that he’s resigning?
（彼が辞職しようとしているって知っていました？）
Yes, but I have never told about it. Safe better than sorry.
（ああ、でも誰にも言わなかったよ。余計なことを言ってトラブルなりたくないからな。）
＜パターン2＞
This plan is costly. How do you think?
（この計画はコストがかかりすぎますよね。どう思いますか？）
It’s safe better than sorry. Do it as soon as possible.
（転ばぬ先の杖だ。すぐにやっておこう。）
”safe better than sorry”のよくある質問
Q. “safe better than sorry”は単独でしか使えませんか？
“safe better than sorry”は他の言葉を添えることもできますが、“Safe better than sorry.”または“It’s safe better than sorry.”という単独の形で使用するのが一般的です。
Q. ”better safe than sorry”と“safe better than sorry”という慣用表現はまったく同じなのでしょうか？
基本的に“safe better than sorry”と”better safe than sorry”では形容詞の”safe”と”better”が入れ替わっただけなので同じ意味です。
ただ、口語では言葉のイメージから先に単語が出てくることが多いので、特に英語のネイティブではなく学習者の場合には語順が入れ替わることがよくあります。
“safe better than sorry”では “safe”に重点が置かれているのに対して、“better safe than sorry”では”better”が重視されているのが厳密に言えば違う点です。
”better safe than sorry”と表現したときには安全策を取るかどうかを考えたときに、安全を重視すべきだというニュアンスがあります。
しかし、“safe better than sorry”ではまず安全が前提にあって、補足的に残念な結果になるリスクを負うよりも良いというニュアンスです。
”safe better than sorry”を上手に使いこなそう！
“safe better than sorry”は”better safe than sorry”から生まれた表現で、意味にはほとんど違いはありません。
昔から使われてきた”better safe than sorry”の方がポピュラーなので、微妙なニュアンスの違いを表現したいときには“safe better than sorry”を使いましょう。
口語では”It’s safe”まで言ってしまったときに補足的に“better than sorry.”とつなげることがよくあります。
安全第一の考えで話をしたいときに活用してみてください。
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